8年时间里，西南联大培养了几千名学生，包括2位诺贝尔奖获得者，8位“两弹一星”功勋奖章获得者，170多位院士，以及上百位名师巨匠。在该剧创作者生动精心的刻画下，这些可敬可爱、风骨俊逸的爱国主义知识分子形象栩栩如生、呼之欲出。比如，面对日本鬼子军刀的威胁，冯友兰毫无惧色，坦然拒绝复课，令人肃然起敬；赵忠尧冒险化装成乞丐，将稀有元素镭从清华带到长沙，为中国核物理学科奠定了根基；为了反对反动派随意逮捕进步学生，朱自清等冒着坐牢的危险，在宣言上签名；梅贻琦以瘦弱的身躯担起在战火中办学的重任，生活最艰难时，梅夫人带领教授家属制作糕点拿到街上去卖，取名“定胜糕”；闻一多不领取薪水捐资办学，业余时间刻图章补贴家用……演员们深入角色内心，艺术还原了那群知识分子的铮铮铁骨，使这些人物身上承载的爱国精神具象化，润物无声地流淌进观众的心田。

正如陈凯歌所说，“这个人有一种卓尔不群的感觉，一点都不谄媚，很自然，很真实，和这行里绝大多数人完全区别开来。何况那时在我感觉香港是花花世界，那么喧嚣热闹里保持干净，一定是比单纯环境下的干净可贵很多。”

其次是政府与华人之间的冲突，华人本来就生存环境恶劣，政客为了上位，把矛头指向了华人，还聘请了一个对待华人丝毫不留情的人来担任警局局长，唐人街的华人被逼到走投无路。

然，大红大爆之后，部分争议声也随之而来，有网友吐槽这部电影没有被翻拍的“意义”，因为剧情充满“负能量”，有传播负能量之嫌。

然而在写成投稿后，王莘遭遇了退稿。在妻子鼓励下，他到码头、车站、大学等各地去教唱，这首歌在人民群众中流传，后来《歌唱祖国》在《人民日报》上发表，传唱至今。

杰西卡美照：