比较巧合的是，这部剧的男女主角都来自电视剧作品《沉香如屑》

剧中塑造了一对典型的刑警师徒，刑警老卫的大背头形象一出现，就让不少观众“梦回《三叉戟》”。年轻警察陆行知13年前刚入刑警队就成为了老卫的跟班，他的理论派与老卫的行动派形成了鲜明对比。两人一文一武，一静一动，虽然陆行知总是无知者无畏地对侦查方向提出异议，面对局长都耍脾气的老卫看似嘴硬，但还是愿意听取年轻人的建议。该剧复原了时代局限下上世纪末刑侦手段的匮乏，只能依赖较为原始的走访和摸排查案，因缺少DNA分析等先进技术手段助力，导致当年的凶案成为了悬案。

中国作协主席团委员、理论批评委员会副主任，《文艺报》原总编辑梁鸿鹰从叙事结构逻辑、角度和人物情感方面指出影片在如何把历史化为艺术做出了有力探索，认为具有很强的现实意义，是一部有分量和艺术含量的电影，为近些年对于党的历史故事挖掘做出了重要贡献。

迄今为止难度最大的实拍特技堪称本部电影中极具冲击的看点之一，其中阿汤哥驾驶摩托从悬崖上一跃而下的镜头成为了无数影迷心中最为惊险的名场面。为了能够在正式拍摄时顺利完成所有特技，阿汤哥及全体剧组提前一年便开始筹备，在一次次尝试与训练中将拍摄风险降到最低，同时也将最为直观且完美的视觉观感带给了所有观众。收获观众无数好评：“这部真的是太刺激了，真不愧是实拍狂魔阿汤哥啊，他是真敢拍啊，中间一度看得不敢呼吸，这才是真正的动作大片，向阿汤哥致敬，真正的电影人！”“真正在大银幕上看到阿汤哥骑摩托跳崖的片段，还是忍不住为他捏了一把汗，真刺激，真爽！”

角色不需要的丑，是服化道灾难。

影评人谭飞分析，